Il est tentant d’utiliser ORDER BY 1, 2 en SQL, mais c’est une mauvaise idée. Cette syntaxe rend vos requêtes fragiles, opaques, et susceptibles de retourner des résultats erronés quand vous modifiez les colonnes sélectionnées. Découvrez pourquoi et comment éviter ce piège simple mais sournois.
3 principaux points à retenir.
- ORDER BY avec positions ordinales nuit à la lisibilité : les numéros 1, 2 cachent ce que vous triez réellement.
- Modifier la liste de colonnes casse ou fausse vos résultats : un ajout ou retrait change l’ordre sous-entendu.
- Changement de structure rend la requête instable en production : source de bugs difficiles à détecter.
Qu’est-ce que ORDER BY avec positions ordinales en SQL
Quand on parle de ORDER BY 1, 2 en SQL, c’est comme si l’on parlait d’une langue étrangère pour beaucoup. Alors, qu’est-ce que ça veut dire exactement ? Accrochez-vous, on va plonger là-dedans !
Utiliser ORDER BY 1, 2 signifie que vous dites à la base de données : « Hey, classe-moi les résultats selon la première et la deuxième colonne de ma clause SELECT. » Les chiffres 1 et 2 correspondent aux positions des colonnes, pas à leur nom. C’est un peu comme dans une liste de courses où l’on peut se référer à « lait » comme premier produit et « œufs » comme deuxième, sans avoir à répéter à chaque fois leurs noms complets.
Cette syntaxe est acceptée dans de nombreux SGBD (Systèmes de Gestion de Bases de Données), y compris BigQuery. Alors, voici un petit exemple pour illustrer cela :
SELECT nom, age FROM utilisateurs ORDER BY 1, 2;Dans cet exemple, on demande à la base de données de trier les utilisateurs d’abord par nom (la colonne 1) puis par age (la colonne 2). À première vue, c’est concis et ça peut avoir l’air pratique, voire élégant. Mais regardons un peu plus en profondeur.
Le souci, c’est que cette syntaxe cache la nature exacte du tri. Que se passe-t-il si quelqu’un d’autre, ou même vous-même dans six mois, venez relire cette requête ? À quoi correspond vraiment 1 et 2 ? Ça devient tout de suite un peu flou. En d’autres termes, ça nuit à la lisibilité du code. Un bon développeur doit s’assurer que son SQL ne ressemble pas à un hiéroglyphe incompréhensible. En gros, on peut dire qu’il vaut mieux privilégier la clarté plutôt que la concision. Pensez-y comme à un livre où chaque chapitre est numéroté au lieu d’être intitulé. Vous feriez bien de lire les titres pour comprendre le contenu avant de plonger dans les détails !
Pour définitivement bien faire les choses, le mieux reste d’utiliser les noms explicites des colonnes dans vos requêtes. Tout le monde sait que la clarté prime dans le code ! Et c’est là qu’on se rend compte à quel point la foi en la lisibilité est une vertu essentielle de la programmation.
Si vous recherchez plus d’infos, je ne peux que vous conseiller de jeter un œil à cet article qui aborde la question de manière serrée et efficace.
Quels sont les risques concrets d’utiliser ORDER BY ordinal
L’utilisation d’ORDER BY sur des positions ordinales, c’est-à-dire des chiffres comme 1, 2, etc., dans vos requêtes SQL, cela vous paraît peut-être anodin. Mais attendez un peu, car là, on entre dans le vif du sujet ! En fait, cette pratique crée plusieurs problèmes majeurs qui peuvent venir vous hanter au moment où vous vous y attendez le moins.
Tout d’abord, parlons de la lisibilité. Imaginez un lecteur qui se plonge dans votre requête : SELECT * FROM utilisateurs ORDER BY 1. Frustration assurée ! Il doit se farcir des lignes et des lignes de code pour déterminer quelle colonne est réellement triée. Un bel exemple d’énigme sans solution, n’est-ce pas ? La clarté s’envole, et la collaboration devient un véritable parcours du combattant. En gros, rendre une requête illisible, c’est comme jouer à cache-cache avec votre équipe. Spoiler alert : personne ne veut jouer à ce jeu !
Le vrai problème, cependant, se situe au niveau de la maintenance. Imaginez que vous deviez ajouter une colonne à votre sélection. Vous êtes là, tout fier d’apporter une amélioration, et PAF ! Le champ ordinal que vous utilisez pour le tri devient caduque : SELECT nom, age, ville FROM utilisateurs ORDER BY 2 ne trie plus ce que vous pensiez. Au lieu de trier par âge, vous vous retrouvez à trier par ville, sans même vous en rendre compte, comme un voleur dans la nuit. La requête se met à changer de signification sans la moindre raison apparente. Un vrai cauchemar pour un développeur.
Sans compter que cela complique la détection de bugs. Des résultats qui ne correspondent pas ? Quoi de plus agaçant ! Vous vous retrouvez à déchiffrer une devinette au lieu de pouvoir vous concentrer sur des problèmes réels. Éviter ces positions ordinales, c’est garantir qu’à chaque appel, vous sachiez exactement quelle colonne est en jeu : un tremplin pour la rapidité d’analyse.
Pour conclure, programmeurs, il serait sage de balayer cette mauvaise habitude d’un revers de main. En production, privilégiez toujours un ordre basé sur des colonnes explicites. Comme le disait très justement Albert Camus : « La véritable générosité envers l’avenir consiste à tout donner au présent ». Donnez-vous donc les moyens d’un futur serein et dépourvu de tracas !
Comment faire un ORDER BY efficace et robuste en SQL
Alors, évitons de tourner autour du pot : lorsque vous utilisez le ORDER BY en SQL, dites adieu aux numéros d’ordre tels que 1 ou 2. Oui, c’est tentant à première vue, mais croyez-moi, c’est comme acheter un billet de loterie en espérant que la chance changera vos mauvaises habitudes. La clarté est reine, et elle se matérialise par des noms de colonnes explicites. Non seulement cela rend votre requête plus lisible, mais cela assure également une robustesse et une stabilité à long terme. Imaginez que vous travaillez sur un projet, et votre collègue décide d’ajouter une nouvelle colonne… La panique s’installe lorsque vous réalisez que votre ORDER BY 1 pointe vers une colonne qui a changé de place. Tout ça pour quoi ? Pour gagner quelques caractères dans votre écriture !
Regardons un exemple concret pour mieux comprendre. Voici une requête avec des ordres invisibles :
SELECT nom, age, salaire FROM employés ORDER BY 2;Et voici la version corrigée, avec des noms de colonnes explicites :
SELECT nom, age, salaire FROM employés ORDER BY age;Ce petit effort d’écriture peut vous éviter des montagnes de surprises désagréables. Qui a dit que la vie dans le code devait être un chemin semé d’embûches ? Pas moi, en tout cas.
Pour maintenir la qualité de vos requêtes, voici quelques bonnes pratiques à suivre :
- Évitez les modifications fréquentes dans les colonnes SELECT sans réviser le ORDER BY : Chaque changement doit être réfléchi.
- Utilisez des alias clairs : Cela aide à mieux comprendre la structure de vos données.
- Documentez les requêtes complexes : Pensez à la prochaine personne (ou à vous-même dans six mois) qui devra décrypter votre chef-d’œuvre.
Pour terminer, jetons un œil à un tableau comparatif qui résume les avantages et inconvénients de l’utilisation de la syntaxe ordinal versus des noms explicites :
| Critère | Syntaxe Ordinale | Noms Explicites |
|---|---|---|
| Lisibilité | Moins lisible | Plus lisible |
| Robustesse | Fragile aux modifications | Stable malgré les changements |
| Facilité à comprendre | Confus | Clair |
Adopter des pratiques claires et explicites est la meilleure façon de vous prémunir contre les erreurs futures. Un petit pivot vers la lisibilité, et voilà votre code qui ira jusqu’à la fin des temps, ou du moins jusqu’à la prochaine mise à jour de votre base de données ! Pour plus de détails sur l’ordre d’exécution en SQL, n’hésitez pas à consulter ce lien.
ORDER BY avec positions ordinales, est-ce vraiment une bonne idée ?
En résumé, s’appuyer sur les positions ordinales dans ORDER BY est une mauvaise habitude qui coûte plus cher qu’elle ne fait gagner en confort d’écriture. La lisibilité diminue, la maintenance devient un cauchemar, et les bugs s’invitent sournoisement. Privilégier les noms explicites dans ORDER BY garantit des requêtes claires, fiables et pérennes. Pour un professionnel sérieux du SQL, c’est un principe fondamental qui évite bien des tracas en production tout comme dans le quotidien. Votre temps et la qualité de vos données méritent mieux qu’un simple raccourci syntaxique.
FAQ
Pourquoi ORDER BY 1, 2 est-il déconseillé en SQL ?
Quelles alternatives privilégier ?
Dans quels cas ORDER BY position peut-il encore être accepté ?
Comment l’utilisation de noms explicites améliore-t-elle la maintenance ?
Y a-t-il des SGBD qui n’acceptent pas ORDER BY par position ?
A propos de l’auteur
Franck Scandolera, responsable de l’agence webAnalyste et formateur indépendant, cumule une solide expérience en Web Analytics et Data Engineering. Spécialisé dans la gestion et l’automatisation de données via SQL et BigQuery, il accompagne professionnels et entreprises sur la mise en place de pipelines et requêtes robustes, où la rigueur sur des détails comme ORDER BY fait toute la différence entre des résultats fiables et le chaos.